महाराष्ट्रातील ऑटो-रिक्षा, टॅक्सी आणि अॅप-आधारित कॅब चालकांसाठी मराठी भाषेचे कार्यकारी ज्ञान अनिवार्य करण्याच्या राज्य सरकारच्या निर्णयावरून वाद निर्माण झाला आहे. या नियमाला आव्हान देण्यासाठी चार अॅप-कॅब चालकांनी मुंबई उच्च न्यायालयात जनहित याचिका दाखल करण्याची तयारी केली आहे.
राज्य सरकारने १२ ऑगस्ट रोजी महाराष्ट्र मोटार वाहन नियमांमध्ये बदल करून सार्वजनिक प्रवासी वाहनांच्या चालकांसाठी मराठीचे कार्यकारी किंवा व्यवहार्य ज्ञान आवश्यक केले आहे. या नियमाचा लागू क्षेत्र ऑटो-रिक्षा, टॅक्सी तसेच इलेक्ट्रॉनिक मीटर असलेल्या अॅप-आधारित कॅबपर्यंत आहे. नियमांचे पालन न करणाऱ्या चालकांवर कारवाईची तरतूद करण्यात आली आहे.
या निर्णयाला आव्हान देणाऱ्या चालकांचे म्हणणे आहे की, भाषेची अट लावल्यामुळे मोठ्या संख्येने चालकांच्या रोजगारावर परिणाम होऊ शकतो. प्रस्तावित याचिकेत या नियमामुळे मूलभूत अधिकारांवर परिणाम होत असल्याचा दावा करण्यात आला असून, १२ ऑगस्टच्या अधिसूचनेला स्थगिती देण्याची मागणी केली जाण्याची शक्यता आहे.
दरम्यान, राज्य सरकारकडून या नियमाची अंमलबजावणी सुरू झाली आहे. आरटीओ पथकांकडून चालकांच्या मराठी भाषेच्या व्यवहार्य ज्ञानाची तपासणी केली जात असून, नियम पूर्ण न करणाऱ्या चालकांना नोटीस देण्याची प्रक्रिया सुरू आहे. काही प्रकरणांमध्ये नियमांचे उल्लंघन कायम राहिल्यास परवाना किंवा संबंधित अधिकृतता निलंबित करण्याची तरतूद आहे.
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी चालकांना मराठीत तज्ज्ञ होण्याची आवश्यकता नसून, प्रवाशांशी दैनंदिन व्यवहार करता येईल इतके ज्ञान अपेक्षित असल्याचे स्पष्ट केले आहे. त्यामुळे सरकारचा निर्णय आणि त्याविरोधातील न्यायालयीन आव्हान यामुळे पुढील काळात हा मुद्दा अधिक चर्चेत राहण्याची शक्यता आहे.
या याचिकेवर मुंबई उच्च न्यायालयात सुनावणी झाल्यानंतर नियमाची कायदेशीर वैधता, त्याची अंमलबजावणी आणि चालकांवर होणारा परिणाम याबाबत महत्त्वाचे निर्देश मिळण्याची अपेक्षा आहे.
