पश्चिम राज्यातील ग्रामीण भागातील विदर्भ आणि मराठवाडा या दोन्ही मतदारसंघांमध्ये मतदान होणार आहे
26 एप्रिल रोजी लोकसभा निवडणुकीच्या दुसऱ्या टप्प्यातील मतदानासाठी महाराष्ट्रातील आठ लोकसभा जागांपैकी सहा जागांचा निकाल, प्रामुख्याने ग्रामीण राज्यातील शेतकरी, दलित आणि मराठ्यांच्या भावना प्रतिबिंबित करण्याची शक्यता आहे.
विदर्भातील अकोला, अमरावती, यवतमाळ-वाशिम, बुलढाणा, वर्धा आणि मराठवाडा जिल्ह्यातील नांदेड, परभणी आणि हिंगोली या दोन्ही मतदारसंघांमध्ये मतदान होणार आहे.
अभिनेता-अपक्ष खासदार नवनीत कौर-राणा यांनी जिंकलेल्या अमरावती वगळता उर्वरित जागा 2019 मध्ये भारतीय जनता पक्ष (भाजप)-शिवसेना युतीने जिंकल्या होत्या. यावेळी जवळपास सर्व जागांवर काँग्रेसचे उमेदवार रिंगणात आहेत.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी, केंद्रीय मंत्री अमित शहा, नितीन गडकरी, भाजपाचे राष्ट्रीय अध्यक्ष जे. पी. नड्डा, त्यांचे शिवसेना (यूबीटी) समकक्ष उद्धव ठाकरे, राष्ट्रवादी (सपा) प्रमुख शरद पवार, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे आणि काँग्रेसमधील अनेक वरिष्ठ नेत्यांनी या भागात प्रचार केला आहे.
विदर्भ आणि मराठवाडा येथे मोठ्या आणि लहान अशा दोन्ही प्रकारचे शेतकरी दलित आणि मराठा मतदारांच्या लक्षणीय लोकसंख्येसोबत राहतात, जे आरक्षणासह विविध मुद्द्यांमुळे सध्याच्या प्रशासनाबद्दल निराश असल्याचे म्हटले जाते. राज्याच्या मदत आणि पुनर्वसन विभागाच्या आकडेवारीनुसार, 2023 मध्ये विदर्भात (1,439 प्रकरणे) सर्वाधिक शेतकरी आत्महत्यांची नोंद झाली, त्यानंतर मराठवाडा (1,088 प्रकरणे) आहे. कापूस, सोयाबीन आणि ऊस ही या भागातील प्राथमिक पिके आहेत, जिथे पीक निकामी झाल्यामुळे दरवर्षी सर्वाधिक शेतकरी आत्महत्या होत असल्याचे सातत्याने नोंदवले जाते.
यावेळी, राणा सत्ताधारी भाजपकडून उमेदवार म्हणून निवडणूक लढवत असल्याने स्थानिक भाजप नेते, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या शिवसेना नेते आणि अपक्ष आमदार बच्चू काडू यांच्यात तीव्र नाराजी निर्माण झाली आहे. अनुसूचित जातीसाठी राखीव असलेल्या या जागेवर त्रिकोणी लढत म्हणून उदयास आली असून काँग्रेसने विद्यमान आमदार बलवंत वानखेडे आणि काडू यांनी दिनेश बब यांना पाठिंबा दिला आहे.
