ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार मार्क टेलर म्हणाला की, अनुभवी ऑफ-स्पिनर नॅथन लियॉन त्याच्या 40 च्या दशकात कसोटी क्रिकेट खेळू शकेल असा मला विश्वास आहे आणि भविष्यात असे घडल्यास आश्चर्य वाटू नये.
पाकिस्तान विरुद्ध पर्थ येथील पहिल्या कसोटीत, 2011 मध्ये कसोटी पदार्पण करणारा लियॉन हा 500 हून अधिक कसोटी बळी घेणारा तिसरा ऑस्ट्रेलियन आणि एकूण आठवा गोलंदाज ठरला. लियोनने यापूर्वी इंग्लंडमध्ये 2027 ऍशेसपर्यंत सुरू ठेवण्याच्या त्याच्या इच्छेबद्दल सांगितले होते आणि तोपर्यंत तो 39 वर्षांचा होईल.
“मला पूर्णपणे प्रामाणिक राहून आश्चर्य वाटणार नाही कारण तो अजूनही खूप उत्सुक आहे आणि मी अलीकडेच त्याच्याशी बोललो आणि तो कदाचित इंग्लंडला परत जाण्याबद्दल बोलला. ते 2027 आहे, साडेतीन वर्षांचा सर्वोत्तम भाग आहे.”
“तो 40 पर्यंत पोहोचला तर मला आश्चर्य वाटणार नाही जर तो अजूनही आनंद घेत असेल आणि विकेट घेत असेल. मला तो घाईत सोडताना दिसत नाही,” टेलरने वाइड वर्ल्ड ऑफ स्पोर्ट्सला सांगितले.
123 सामन्यात 501 विकेट्ससह, लियॉन सध्या सर्वाधिक कसोटी बळींच्या यादीत आठव्या स्थानावर आहे, मुथय्या मुरलीधरन (800), शेन वॉर्न (708), जेम्स अँडरसन (690), अनिल कुंबळे (619), स्टुअर्ट ब्रॉड (619). (६०४), ग्लेन मॅकग्रा (५६३), आणि कोर्टनी वॉल्श (५१९).
“मला इतिहासाबद्दल बोलणे आवडत नाही कारण ते आता खूप वेगळे आहे. आजच्या आणि माझ्या काळातील लोक, आम्ही बरेच खेळ खेळलो. जर तुम्ही इतिहासातील क्रमांक दोन म्हणत असाल तर याचा अर्थ तुम्ही ओ’रेली आणि ग्रिमेट सारख्या लोकांबद्दल विसरत आहात आणि जुन्या काळातील काही नावे ज्यांना 123 कसोटी सामने खेळण्याची संधी नव्हती.
“साहजिकच तुम्ही वॉर्नी पहिल्या क्रमांकावर असेल ही गोष्ट टाळत आहात, पण पुन्हा एकदा, वॉर्नी पहिल्या क्रमांकावर होता कारण होय, तो एक उत्तम फिरकीपटू होता, पण तो आणखी बरेच कसोटी सामने खेळू शकला होता. मला खेळाच्या इतिहासावर मुलांची क्रमवारी लावणे आवडत नाही कारण ते खूप दूर आहे,” टेलर पुढे म्हणाला की तो कसोटी क्रिकेटमध्ये लियॉनला गोलंदाज म्हणून कुठे स्थान देईल.
