सर्वात यशस्वी T20 संघ खालच्या क्रमाने चेंडू आणि फलंदाजांच्या बॅटने योगदान शोधत असताना, भारत संघर्ष करत आहे. ट्वेंटी-20 विश्वचषक जवळ आल्याने त्यांना मार्ग शोधावा लागेल.
क्रिकेट संघात किती खेळाडू असतात? शाब्दिक उत्तर निर्विवादपणे 11 आहे. परंतु काही संघांनी असा आभास निर्माण केला आहे की त्यांच्याकडे फक्त अकरा पेक्षा जास्त आहेत आणि काही इतर 11 पेक्षा कमी आहेत. सेंट जॉर्ज पार्कमध्ये, दक्षिण आफ्रिकेमध्ये अकरा पेक्षा जास्त आणि भारत अकरा पेक्षा कमी आहेत. भारताकडे शास्त्रीय कसोटी संघ होता- यष्टिरक्षक, एक अष्टपैलू खेळाडू आणि चार विशेषज्ञ गोलंदाजांसह सहा फलंदाज. सहापैकी एकाही फलंदाजाला गोलंदाजी करता आली नाही आणि चारपैकी एकाही गोलंदाजाला फलंदाजी करता आली नाही. विनम्र शेजार्‍यांप्रमाणे, ते एकमेकांच्या सु-परिभाषित जागा हडप करण्यास प्रतिकूल वाटत होते. याउलट, दक्षिण आफ्रिकेकडे टी-२० युगाच्या भावनेनुसार नऊ फलंदाज आणि गोलंदाजी करू शकणारे सहा होते.
परंतु तुम्ही असा युक्तिवाद करू शकता की भिन्न संघ भिन्न दृष्टिकोन स्वीकारतात. याशिवाय, एक संघ संयोजन उपलब्ध असलेल्यांच्या उपलब्धतेच्या आणि गुणवत्तेच्या अधीन आहे. पण मोठ्या सामन्यांमध्ये आणि मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध ते महत्त्वाचे असते. सरतेशेवटी, भारताचा पराभव आणि दक्षिण आफ्रिकेने दुसरा T20 जिंकणे यामधील फरक फलंदाजी आणि गोलंदाजीमधील उच्च पातळीचा होता. जेव्हा रीझा हेंड्रिक्स अँड कंपनीने भारताच्या गोलंदाजांची लूट केली, तेव्हा कोणीतरी जादूचा तुकडा निर्माण करेल या आशेने सूर्यकुमार यादव त्याच गोलंदाजांचा पुनर्वापर करत राहू शकला. कोणीही केले नाही, आणि अर्धवेळ, भागीदारी तोडणारा सहावा गोलंदाज उपलब्ध नसल्याबद्दल त्याला खेद वाटला. सर्व संघांकडे एक किंवा एकापेक्षा जास्त संघ आहेत. दक्षिण आफ्रिकेकडे एडन मार्कराम; ऑस्ट्रेलिया ट्रॅव्हिस हेड आणि मिचेल मार्श; न्यूझीलंड रचिन रवींद्र, ग्लेन फिलिप्स आणि डॅरिल मिशेल; पाकिस्तानकडे इफ्तिखार अहमद आणि इमाद वसीम; इंग्लंड लियाम लिव्हिंगस्टोन आणि हॅरी ब्रूक.
जिथे जग मल्टीटास्कर्सच्या मागे गेले आहे तिथे भारत तज्ञांच्या मागे अडकला आहे. कदाचित, पुरेसे पर्याय नाहीत, कदाचित हे त्यांचे तत्वज्ञान आहे, परंतु ते भारताला सर्वात गतिशील-विकसित स्वरूपात मागे नेत आहे.
