नवरात्री कथा: दिवस 2 : देवी ब्रह्मचारिणी

देवी ब्रम्हचारिणी हे देवी दुर्गेचे एक रूप आहे जे नवरात्रीच्या 9 दिवसांच्या उत्सवाच्या दुसऱ्या दिवशी साजरे केले जाते. तिच्या मागील जन्मी सती म्हणून आत्मदहन केल्यानंतर तिने पुन्हा जन्म घेतला आणि यावेळी तिचा जन्म पर्वतांच्या राजा हिमालयात झाला. या जन्मात ती पार्वती म्हणून ओळखली गेली आणि याच जन्मात पार्वती ब्रम्हचारिणी झाली. इथे ‘भ्रम’ म्हणजे तपस्या आणि ‘चारिणी’ म्हणजे स्त्री भक्त – उत्कट स्त्री भक्त. एके दिवशी पार्वतीला नारदमुनींनी भेट दिली. नारदमुनीजींनी तिला सांगितले की, ‘या जन्मातही तुझा विवाह भगवान शिवाशी होऊ शकतो, पण त्यासाठी तुला कठोर तपश्चर्या करावी लागेल.’ लगेच पार्वतीने ठरवले की ती कोणत्याही प्रकारच्या तपश्चर्यासाठी तयार आहे. ती कठोर तपश्चर्येला गेली. ती सामान्य तपस्या नव्हती, तिची तपस्या हजारो आणि हजारो वर्षे चालू होती. पहिली हजार वर्षे तिने फक्त फळे आणि फुले खाल्ली, पुढची शंभर वर्षे तिने फक्त भाज्या खाल्ल्या, पुढची तीन हजार वर्षे तिने फक्त वाळलेली पाने खाल्ली. या प्रकारची तपस्या किंवा तपश्चर्या वेगळी होती. या प्रकारची तपस्या कोणीही पाहिली नव्हती आणि 3000 वर्षांनंतर तिने फक्त पाने खाल्ल्यानंतर ती काहीही खात नाही. तिने पाणी सोडले, तिने अन्न सोडले आणि तिचे जीवनाचे ध्येय कठोर तपश्चर्या बनले. ती अशक्त झाली आणि पूर्णपणे अशक्त झाली. एकदा तिची आई जेव्हा तिला भेटायला गेली तेव्हा तिला पाहून ती स्तब्ध झाली आणि तिने टिप्पणी केली, ‘अरे! मा.’ या टीकेमुळेच कधीकधी पार्वतीला उमा असेही संबोधले जाते. जेव्हा तिने पाने खाणे सोडले तेव्हा तिने स्वतःला दुसरे नाव मिळवून दिले – नाव आहे अपर्णा – पानांशिवाय जगणारी कोणीतरी. इतक्या वर्षांच्या तपश्चर्येनंतर भगवान ब्रह्मदेव प्रसन्न झाले आणि त्यांनी तिला भेट देऊन आशीर्वाद दिला आणि सांगितले की तिच्या तपश्चर्येमुळे भगवान शिवही प्रसन्न झाले आणि त्यांना ब्रह्मदेवाचा आशीर्वाद मिळाला आणि या जन्मी दोघांचा विवाह होऊ शकतो. ब्रह्मचारिणी हे अपार त्याग, तपश्चर्या, एकांत, पवित्रतेचे प्रतीक आहे.त्या दिवशी ते देवी ब्रम्हचारिणीला शक्तीसाठी प्रार्थना करतात जेणेकरून ते एकाग्र राहू शकतील आणि त्यांना जे हवे आहे ते हाताळू शकतील.