वयाच्या 24 व्या वर्षी, त्याने एक संशयास्पद ओळख भेद प्राप्त केला होता — तो पॉली-सब्स्टन्स गैरवर्तनाचा बळी! समुपदेशन करूनही तो व्यसनी आहे. पुलकितचे हे प्रकरण आहे. पुलकित एका पोलीस अधिकाऱ्याच्या कुटुंबात वाढला. ड्युटी आवश्यक असल्याने, पोलिस वडील घरापेक्षा ड्युटीवर जास्त तास घालवायचे. मुलगा असल्याने त्याला काही स्वातंत्र्य होते — मित्रांसोबत फिरण्याचे. आई, एक गृहिणी, तिच्यावर लक्ष ठेवण्याचा सर्वतोपरी प्रयत्न करत असे पण तो किशोरवयीन होईपर्यंतच करू शकला. आजूबाजूच्या मोठ्या ओळखीच्या लोकांना ड्रिंक्सचा आस्वाद घेताना पाहून किशोरवयीन पुलकितलाही ‘द्रव चाखण्याची’ इच्छा निर्माण झाली. त्याला माहीत नव्हते की तो व्यसनाच्या अंधाऱ्या गल्लीत जात आहे. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, अल्कोहोल चाखणे ही पुलकितसाठी पहिली पायरी ठरली. जसजसा तो एक पातळ बांधा असलेला तरुण झाला, तसतसे त्याला समान अभिरुची असलेल्या लोकांच्या सहवासात आनंद वाटू लागला. गुन्हेगार, सर्व प्रकारच्या नापाक कृत्यांमध्ये गुंतलेले लोक आणि नियमित गुन्हेगारांची काही नावे ऐकून, त्याने नकारात्मक प्रकारचे एक प्रकारचे ‘सामान्य ज्ञान’ विकसित केले. त्याने त्याचा प्रभावीपणे उपयोग करून कुख्यात घटकांशी संपर्क साधला जे ‘दारूपेक्षा उच्च काहीतरी’चे स्त्रोत ठरू शकतात.
एकामागून एक, पुलकित ‘वेगवेगळ्या गोष्टी’ करून पाहत राहिला, ड्रग्सच्या अंधारलेल्या आणि कुरूप दुनियेच्या दलदलीत आपले पाय खोलवर अडकत चालले आहेत हे कळत नव्हते. काही वर्षांपूर्वी तो 24 वर्षांचा झाला तोपर्यंत तो पॉली-सब्स्टन्सच्या गैरवापराचा जाणूनबुजून शिकार झाला होता. म्हणजेच, गांजा (मारिजुआना), गांजा, ब्राऊन शुगर आणि एमडी – त्याने जवळजवळ सर्व काही वापरून पाहिले होते. “त्याच्याकडे जे सहज उपलब्ध असेल ते तो बळकावत असे. त्याच्या व्यसनामुळे पोलिसात असलेल्या त्याच्या वडिलांच्या प्रतिष्ठेला तडा जात होता, हे त्याच्यासाठी महत्त्वाचे नव्हते. ‘पुरवठा’ मिळवण्यासाठी पैसे कसे मिळवायचे, हे त्याच्यासाठी महत्त्वाचे नव्हते. एखाद्या पुरवठादाराने त्याला ‘माल’ देण्याच्या बदल्यात काही गोष्टी करायला सांगितल्या तर त्याच्यासाठी काही फरक पडला नाही… तो पूर्ण गोंधळलेला होता,” एका सूत्राने सांगितले. पुलकितचे वडील, ज्यांना आधीच त्रासदायक आजारांमुळे काही आजार झाले होते.
काळजीपोटी त्याच्या वडिलांनी त्याच्या काही मित्रांचा सल्ला घेतला. त्यांच्या सल्ल्यानुसार पोलीस अधिकारी आपल्या मुलाला समुपदेशकाकडे घेऊन गेले. समुपदेशन सुरू झाले. सुरुवातीला तो चिडला. पण, हळूहळू तो समुपदेशनाला चांगला प्रतिसाद देऊ लागला.
तथापि, जीवन हे सर्व काही सुरळीत असते असे नाही. काही वेळाने पुलकितच्या वडिलांचे निधन झाले. काही वर्षांपासून हे कुटुंब नागपुरात स्थलांतरित झाले. घडलेल्या दुर्दैवी वळणामुळे त्यांनी समुपदेशन चालू ठेवले नाही. पण, नवीन ठिकाणी तो ‘पदार्थां’पासून दूर राहिला. कदाचित, वडील गमावल्याच्या धक्क्यामुळे, तो काही काळ जीवनाच्या योग्य मार्गावर राहिला. त्याने स्वत:ला शारीरिक व्यायामात गुंतवून घेतले आणि पोलिस भरतीसाठी स्वत:ला तयार केले. नशिबाने त्याला साथ दिली. त्याची निवड झाली, यशस्वीरीत्या प्रशिक्षण पूर्ण केले आणि त्याच्या वडिलांनी ज्या विभागात सेवा दिली त्या विभागात त्याचा समावेश झाला.
दुर्दैवाने, व्यसन हे एक भूत आहे जे व्यसनाधीन व्यक्तीला आयुष्यभर सतावत असते. त्यामुळे, भूतकाळातील ते भूत लवकरच त्याच्याशी पछाडले. पोलीस कर्मचारी म्हणून रुजू झाल्यानंतर, त्याचे आयुष्य स्थिरावले, काही घटनांमुळे त्याचा विक्रेत्यांच्या अंधुक जगाशी संपर्क पुन्हा आला. काही महिन्यांपूर्वी, त्याच्या कुटुंबातील एका वडिलांनी त्याला रस्त्याच्या कडेला बसलेल्या लोकांच्या समूहासोबत ‘काही गोष्टींचा आनंद लुटताना’ पाहिले. सुदैवाने, त्यावेळी तो गणवेशात नव्हता. तेव्हापासून पुलकित ‘पुन्हा व्यसनी’ झाल्याचा त्याच्या कुटुंबीयांचा संशय बळावला. पुलकित आणि त्याच्या कुटुंबावर अनिश्चिततेचे ढग दाटले आहेत. तो या दलदलीतून बाहेर येईल का? बरं, या प्रश्नाचं उत्तर फक्त वेळच देऊ शकेल. पण, वेळ समाजावर उत्तरांपेक्षा जास्त प्रश्न फेकते, नाही का?
