20 जानेवारीला किंवा त्यापूर्वी जालन्यातील अंतरवली-सराटी गावातून मराठा आरक्षण मोर्चा निघाला असताना जरंगे-पाटील यांनी मांडलेल्या मागण्या मान्य करायला सरकारने सहा दिवस का लावले?
सात दिवस, लाखो मराठा समाज बांधवांनी कडाक्याच्या थंडीचा सामना केला, अन्न-पाण्यासाठी धडपड केली आणि जिथे जागा मिळेल तिथे झोपले. परंतु त्यांनी आपला लढा कधीच सोडला नाही, कार्यकर्ते मनोज जरंगे-पाटील आघाडीतून आघाडीवर आहेत आणि आरक्षण मिळाल्याशिवाय घरी परतणार नाही अशी शपथ घेतली. त्यांनी 400 किलोमीटरचा प्रवास करत शेकडो ठिकाणी थोडावेळ थांबून जरंगे-पाटील यांचे जल्लोषात स्वागत केले.
राज्य सरकारने शनिवारी त्यांच्या मागण्या मान्य करण्याचा ठराव जारी केल्याने त्यांच्या लढ्याला अखेर “लाभांश” मिळाला आहे. सातव्या दिवशी सरकारला जाग आली आणि मराठ्यांच्या संघर्षाचा आनंददायी अंत झाला.
पण महाराष्ट्रात सगळ्यांनाच भेडसावणारा प्रश्न असा आहे की जरंगे-पाटील यांनी मांडलेल्या मागण्या मान्य करायला सरकारने सहा दिवस का लावले, जेव्हा 20 जानेवारीला किंवा त्याआधी मराठा आरक्षण मोर्चा अंतरवली-सराटी गावातून निघाला होता. जालन्यात? वेगवेगळ्या भागांमध्ये सहा दिवसांचा कालावधी वेगवेगळा आहे ज्यामुळे मोर्चा निघाल्याने विविध जिल्ह्यातील शेकडो नागरिकांची गैरसोय झाली, ज्यामुळे वाहनांच्या वाहतुकीवर परिणाम झाला.
मराठा समाजाच्या मागण्या मान्य न करण्याचा अंतर्गत दबाव शिंदे-फडणवीस सरकारवर असल्याचे माजी मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण यांनी सांगितले. “ओबीसी समाजाच्या विरोधामुळे दबाव होता. दिल्लीतूनही दबाव होता. महाराष्ट्र सरकारने मराठा समाजाच्या मागण्या मान्य कराव्यात असे केंद्राला स्पष्टपणे वाटत नव्हते कारण त्याचा अर्थ देशभरात लागू होईल. आणि त्यामुळे सरकार निर्णय घेऊ शकले नाही,” ते म्हणाले.
याला निवडणुकीचा डाव असल्याचे सांगून चव्हाण म्हणाले, “आगामी निवडणुका डोळ्यासमोर ठेवून घेतलेला हा राजकीय निर्णय आहे. सरकारला मराठा समाजाच्या आरक्षणासंबंधीच्या भावनांचा फायदा घ्यायचा आहे.
मराठा क्रांती मोर्चाचे प्रमुख समन्वयक विनोद पाटील म्हणाले, “सरकार पहिल्या दिवसापासून ढिलाई करत आहे. मराठा समाजाच्या चार महिन्यांहून अधिक काळ आंदोलन केल्यानंतरच सरकारने सर्व मागण्या मान्य केल्या आहेत. ते आधीही करू शकले असते पण काही कारणास्तव ते विलंब करत राहिले. आताही, सरकारने अधिक स्पष्टता आणली पाहिजे ज्यामुळे समाजाला आरक्षणाचा संपूर्ण उपक्रम समजण्यास मदत होईल,” ते म्हणाले.
अंतरवली-सराटी गावातील जरंगे-पाटील यांच्या टीमचा भाग असलेले विजय तारक म्हणाले, “जरंगे-पाटील यांनी मांडलेल्या मागण्या मान्य करत असल्याचे सरकारने जाहीर केल्यावर आमच्या गावात जल्लोष झाला. फटाके फोडून मिठाई वाटण्यात आली. चार महिन्यांतील ही पहिलीच वेळ आहे की आम्हाला उत्साहाने साजरे करण्याचे भक्कम कारण मिळाले आहे.”
जरंगे-पाटील यांच्या नेतृत्वाखाली निघालेल्या मोर्चाचा त्यांच्यावर आणि महाराष्ट्रावर काहीही परिणाम होणार नाही, असा सरकारचा विचार असावा, असे तारक म्हणाले. “मोर्चा एवढा मोठा असेल याची कल्पना सरकारने कधीच केली नसेल आणि त्यामुळे निर्णायक कृती करण्यास आणि कृती करण्यास सहा दिवस लागले,” ते म्हणाले.
उच्च न्यायालयाचे माजी निवृत्त न्यायाधीश बी जी कोळसे-पाटील म्हणाले, “मला वाटते की सरकारने ओबीसी समाजाच्या फायद्यासाठी वेळ काढला. मराठा आरक्षण मोर्चामुळे जनजीवन विस्कळीत होण्याचा धोका असल्याने सरकारला पर्याय नाही हे ओबीसी समाजाला सांगायचे होते. मराठा समाजाप्रमाणे मोठ्या प्रमाणात उपस्थिती असलेल्या ओबीसी समाजाला सरकार गमावू इच्छित नाही.
