अभिनेता मनोज बाजपेयीने अलीकडेच त्याचा 2023 चा जोराम चित्रपट थिएटरमध्ये पाहण्यासाठी मोठ्या संख्येने उपस्थित न राहिल्याबद्दल प्रेक्षकांवर नाराजी व्यक्त केली. ते म्हणाले की लोक मुख्य प्रवाहातील मनोरंजनासाठी हजारो रुपये खर्च करतात, परंतु ते “वास्तविक सिनेमा” पाहत नाहीत. हा ट्रेंड, त्याने एका नवीन मुलाखतीत म्हटले आहे की, कला प्रकारच धोक्यात आणत आहे.
जिस्टला दिलेल्या मुलाखतीत, जोरामच्या बॉक्स ऑफिस कामगिरीबद्दल चर्चा करताना, तो प्रेक्षकांकडे हातवारे करताना म्हणाला, “इनमें से किसी ने नहीं देखी होगी (येथे कोणीही चित्रपट पाहिला नसेल). मी तुम्हाला सांगतोय, ये अभीर्थ है (ही शक्यता आहे). आम्ही जाणूनबुजून खूप कमी चित्रपटगृहांमध्ये जोराम प्रदर्शित केला कारण आम्हाला हे मोजायचे होते की प्रेक्षकांचा मेंदू आम्ही जसा विचार करतो तसाच काम करतो की त्यांना फक्त इतर प्रकारचे चित्रपट पहायचे आहेत. चित्रपट बघायला गेलेल्या लोकांना तो खूप आवडला, ते स्वतःच त्याचा प्रचार करत आहेत, इतर दहा जणांना बघायला सांगत आहेत. परंतु बहुसंख्य लोक अशा चित्रपटांवर विश्वास ठेवत नाहीत, आणि जरी त्यांनी केले तरी ते विनामूल्य पाहू इच्छितात. तेच लोक इतर प्रकारचे चित्रपट पाहण्यासाठी कर्ज घेतील, त्यांना ते करायला हरकत नाही, ही त्यांची चव आहे. आमचा लढा यावरून आहे. आम्ही ज्या प्रकारचे चित्रपट बनवू इच्छितो ते पाहण्यात त्यांना किती रस आहे हे आम्हाला पहायचे आहे.”
मनोजने लोकांना विचार करायला लावणार्‍या चित्रपटांची भरभराट कशी होते यावरही चर्चा केली, कारण त्याचा सिनेमाचा ब्रँड पूर्णपणे मनोरंजन मूल्यावर अवलंबून नाही. तो म्हणाला, “सिनेमा दोन प्रकारचे असतात. एक म्हणजे ते कलेचे माध्यम आहे आणि दुसऱ्या प्रकारचा सिनेमा फक्त तुमचे मनोरंजन करतो — तुम्ही तिकिटांसाठी पैसे देता, तुम्ही नाचता आणि गाणी गाता, अॅक्शन पहा आणि ते संपले. तू घरी जा आणि विसरून जा, पुढच्या शुक्रवारची वाट पहा. पण मी सिनेमाकडे एक कला माध्यम म्हणून पाहतो, जिथे आपण त्याचा वापर करून आपल्या कथा चांगल्या प्रकारे सांगू इच्छितो जेणेकरून जे लोक चित्रपट पाहतात आणि आपण सांगतो त्या कथा काही दिवस त्यांच्या मनात राहतील. माझ्यासाठी तो सिनेमा आहे. बहुसंख्य प्रेक्षकांसाठी सिनेमा हे केवळ मनोरंजनाचे माध्यम आहे. त्यांना फक्त थिएटर हॉलमध्ये शिट्टी वाजवायची असते किंवा भांडणाचा सीन दिसला की हुल्लडबाजी करायची असते. आता लोक सिनेमागृहातही फटाके फोडत आहेत.
“तथापि, आजपर्यंत माझ्यासारख्या लोकांना याची भीती वाटली नाही. काही लोक काही चित्रपट पाहतात आणि इतर चित्रपट अजिबात पाहत नाहीत किंवा कमी जातात. आम्ही घाबरत नाही कारण मला खात्री आहे की मी जे करतोय तो योग्य सिनेमा आहे आणि तो न्याय देत आहे. जर आपण अशा प्रकारचा सिनेमा बनवला नाही तर तो फार काळ टिकणार नाही. केवळ मनोरंजनासाठी बनवलेल्या चित्रपटांनी सिनेमा टिकू शकत नाही,” तो पुढे म्हणाला.
ज्या ट्रेंडमध्ये बहुतांश सामग्री-चालित, लघु स्तरावरील चित्रपट थेट स्ट्रीमिंग प्लॅटफॉर्मवर प्रदर्शित केले जातात त्या ट्रेंडला संबोधित करताना, तो म्हणाला की थिएटरमध्ये जोरामचे पदार्पण एक गणना जोखीम होती. “सर्व चित्रपट शेवटी OTT वर संपतील. परिणाम काय होतील हे माहीत असतानाही आम्ही एक प्रयोग केला. आम्हाला जोराम चित्रपटगृहांमध्ये प्रदर्शित करायचा होता आणि त्याचे निरीक्षण करायचे होते, ते कमी स्क्रीनवर करायचे होते आणि प्रेक्षक चित्रपट पाहण्यासाठी घराबाहेर पडतात की नाही हे पाहायचे होते. चित्रपटाची तिकिटे स्वस्त होती, पण लोक गेले नाहीत. आम्ही जोराम 350 स्क्रीन्समध्ये प्रदर्शित केला होता, जर लोकांनी या 350 स्क्रीन्समध्ये पूर्ण क्षमतेने चित्रपट पाहिला असता तर आम्ही 60 लाख रुपये कमावले असते. आम्ही करोडोंची कमाई बघतही नव्हतो, आम्हाला धोका पत्करायचा होता. दररोज चित्रपटाने सुमारे 15-19 लाखांची कमाई केली, जी 5000-6000 स्क्रीन असलेल्या मोठ्या चित्रपटांच्या तुलनेत खूप चांगली आहे. जर तुम्ही प्रमाण बघितले तर जोराम हा एक यशस्वी चित्रपट आहे.”
