नवरात्रीच्या नऊ दिवसांच्या सणाच्या आठव्या दिवशी आपण उत्सव साजरा करतो आणि माँ महागौरीची प्रार्थना करतो. ‘महा’ म्हणजे अत्यंत आणि ‘गौरी’ म्हणजे गोरा. ही पार्वती-जींची कथा आहे आणि एकदा पार्वतीजी कालरात्रीच्या रूपात सर्व राक्षसांशी लढत होती आणि जेव्हा ती परत आली तेव्हा तिची त्वचा पूर्णपणे काळी झाली होती आणि प्रयत्न करा की ती त्या काळ्या त्वचेपासून मुक्त होऊ शकली नाही. तिचे पती भगवान शिव यांनी तिची थोडी थट्टा केली. तो तिची छेड काढत तिला ‘काली’ म्हणत. तथापि, यामुळे तिला खरोखरच राग आला आणि ती भगवान ब्रह्मदेवाकडे गेली. तिने त्याला प्रार्थना केली आणि प्रार्थना केली आणि तिने त्याला सांगितले की, ‘मला या काळ्या त्वचेपासून मुक्त व्हायचे आहे. मला पुन्हा एकदा गोरा कर.’ कठोर तपश्चर्येनंतर ब्रह्मदेव प्रसन्न झाले आणि त्यांनी पार्वतीला आशीर्वाद दिला. त्याने तिला सांगितले की तिने हिमालयातील मानसरोवर तलावात जाऊन स्नान करावे. ज्या क्षणी पार्वतीने हिमालयातील मानसरोवर तलावात पाऊल ठेवले, तिची काळी त्वचा तिच्यापासून वेगळी झाली आणि जादूने मादीचे रूप धारण केले. या मादीला कौशिकी म्हणत. कौशिकीने शुंभ आणि निशुंभ या दोन भयंकर राक्षसांचा नाश केला. शुंभ आणि निशुंभ यांना ब्रह्मदेवाकडून वरदान मिळाले होते की त्यांना कोणताही मनुष्य, देव, दानव किंवा देवता मारता येणार नाही. आणि अशा प्रकारे कौशिकीने त्यांना मारले.
एकदा पार्वतीने नदीत आंघोळ केल्यावर ती एकदम अद्भूत झाली. तिची त्वचा आता गोरी आणि तेजस्वी झाली होती आणि पुन्हा एकदा ती गोरी त्वचा बनली आणि माँ महागौरी म्हणून ओळखली जाऊ लागली. महागौरीला चार हात आहेत. तिच्या एका हातात त्रिशूळ आणि दुसऱ्या हातात डमरू आहे. ती पांढऱ्या बैलावर स्वार होते. ती दयाळूपणा आणि नैतिकतेचे प्रतीक आहे. ती एक अद्भुत कथा होती, नाही का? पण मग, मला काहीतरी विचार करायला लावते.
मला सांगा, गोरी त्वचा खरंच सौंदर्याचं प्रतीक आहे का? गोरी त्वचा किंवा हृदय गोरी असणे महत्त्वाचे आहे का? मला वाटते की माँ महागौरीकडे खूप धैर्यवान आणि सुंदर हृदय होते आणि तिच्या त्वचेचा रंग कोणताही असला तरीही, तिने आधी आणि नंतर राक्षसांचा नाश केला होता.
