सुप्रिया सुळे बारामतीतून निवडणूक लढवतील आणि जिंकतील, अजित पवारांचे नातेवाईक निवडणुकीच्या रिंगणात उतरतील, अशी अटकळ असताना राष्ट्रवादीने ठामपणे सांगितले.

बारामती लोकसभा मतदारसंघ गेल्या चार दशकांपासून राष्ट्रवादी काँग्रेसचा बालेकिल्ला आहे.

बारामती लोकसभेसाठी अजित पवार यांच्या पत्नी सुनेत्रा आणि मुलगा पार्थ पवार यांची नावे संभाव्य उमेदवार म्हणून पुढे आली असतानाच, शरद पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेसने मंगळवारी पुन्हा एकदा स्पष्ट केले की, सुप्रिया सुळे या जागेसाठी अधिकृत उमेदवार असतील. गेल्या चार दशकांपासून पक्षाची मदार आहे. सध्या मात्र पवार कुटुंबातील दोन सदस्य रिंगणात उतरल्यास या जागेवर निकराची लढत होण्याची शक्यता पक्षाला आहे.

बारामती लोकसभा मतदारसंघातून सुप्रिया सुळे या आमच्या अधिकृत उमेदवार असतील. सुळे बारामतीतून निवडणूक लढवणार असल्याचे आमच्या पक्षाचे अध्यक्ष जयंत पाटील यांनी आधीच स्पष्ट केले आहे, असे शरद पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचे मुख्य प्रवक्ते महेश तपासे यांनी मंगळवारी सांगितले.

तपासे म्हणाले, पाटील यांनी दोन दिवसांपूर्वीच काही उमेदवार निश्चित झाल्याचे स्पष्ट केले होते. त्यांच्यापैकी एक म्हणजे सुप्रिया सुळे चौथ्यांदा त्याच जागेवरून निवडणूक लढवणार आहेत जी त्यांच्या वडिलांनी त्यांच्या पक्षात सोडली होती. सुळे नुसत्या जागेवरून विजयी होणार नाहीत तर मोठ्या फरकाने विजयी होतील, असा दावा त्यांनी केला.

सुनेत्रा पवार किंवा पार्थ पवार यांना रिंगणात उतरवण्याच्या शक्यतेबाबत विचारले असता तपासे म्हणाले, विरोधी पक्षाचा उमेदवार कोण, याची आम्हाला पर्वा नाही. आम्ही आमच्या उमेदवारासाठी बोलू ज्याने ओळखपत्र सिद्ध केले आहे. आमच्या उमेदवाराने बारामतीचा विकास केला आहे त्यामुळे त्यांच्या विजयाबद्दल आम्हाला शंका नाही, असे ते म्हणाले.

दोन दिवसांपूर्वी पुण्यात पत्रकारांशी बोलताना जयंत पाटील म्हणाले होते की, पक्षाने केवळ लोकसभा निवडणुकीसाठीच नाही तर विधानसभा निवडणुकीसाठीही नावे निश्चित केली आहेत. सुप्रियाताई बारामतीतून निवडणूक लढवणार आहेत, तर एकनाथ खडसे यांनाही लोकसभा निवडणूक लढवण्याची तयारी करण्यास सांगण्यात आले आहे. सातारा मतदारसंघासाठीही आम्ही नाव निश्चित करणार आहोत, असे ते म्हणाले.

याला उत्तर देताना बारामतीच्या दौऱ्यावर असलेल्या सुळे यांनी सोमवारी सांगितले की, “बारामती लोकसभा मतदारसंघातून माझ्यावर विश्वास दाखवल्याबद्दल मी राष्ट्रवादी काँग्रेस आणि जयंत पाटील यांचे आभार मानू इच्छितो.” सुळे तीनवेळा या जागेवर विजयी झाल्या आहेत. 2014 मध्ये महादेव जानकर यांनी त्यांना चुरशीची लढत दिली होती, त्याशिवाय त्यांनी ही जागा आरामात जिंकली आहे.

दरम्यान, अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाचे प्रदेशाध्यक्ष सुनील तटकरे म्हणाले की, “लोकसभा निवडणुकीसाठी उमेदवार देण्याबाबतचा निर्णय पक्षाच्या वरिष्ठ नेत्यांशी चर्चा करून आमचे नेते अजित पवार घेतील.”