तसेच, आहाराच्या आवश्यकताही प्रत्येक व्यक्तीच्या निदान आणि रोगाच्या टप्प्यानुसार वेगळ्या असतात.
पीजीआयच्या क्लिनिकल हेमाटोलॉजी विभागाचे प्रमुख प्रो. पंकज मल्होत्रा म्हणतात, “प्रत्येक कॅन्सर रुग्णाची आहाराची आवश्यकता अद्वितीय असते, ते निदानाच्या वेळी असो, उपचारांच्या दरम्यान असो किंवा उपचारानंतरची काळजी असो.”
पूर्व क्रिकेटर नवजोत सिंह सिद्धू यांनी जेव्हा सांगितले की नैतिक पद्धतींमुळे — उपवासी पद्धती, साखर किंवा दुग्ध पदार्थ न खाणे, आणि तुळशी व हळदीसारख्या कडवट हिरव्या भाज्या खाणे — त्याच्या पत्नीचा ब्रेस्ट कॅन्सर बरा झाला, तेव्हा टाटा मेमोरियल हॉस्पिटलमधील 262 ऑन्कोलॉजिस्ट्सनी एक सार्वजनिक निवेदन दिले. त्यांनी लोकांना “अप्रमाणित” उपाय न पाळण्याचे आणि कॅन्सर विशेषज्ञांकडून उपचार सुरू ठेवण्याचे आवाहन केले.
त्यांच्याशी प्रो. सुष्मिता घोषाल, रेडिओथेरपी विभाग, पीजीआयएमईआर, चंदीगड देखील जोडल्या आहेत. त्या म्हणाल्या, “या दाव्यांच्या पाठिंब्याला कोणताही वैज्ञानिक पुरावा नाही. कॅन्सरचे प्रमाणित उपचार म्हणजे सर्जरी, कीमोथेरपी, रेडिएशन थेरपी, हार्मोनल थेरपी किंवा यांचा संयोजन. आहार आणि चांगले पोषण उपचाराचे समर्थन करतात, पण कॅन्सरच्या उपचारांसाठी ते नाहीत. मी अनेक रुग्णांना पाहिले आहे जे साखर, प्राणीजन्य आहार खातात, दूध पितात आणि आता ते कॅन्सर मुक्त आहेत. अशी चुकीची माहिती जास्त नुकसान करते, त्याऐवजी फायदा होतो.”
जेव्हा अनेक प्रयोगशाळांमध्ये कॅन्सर विरोधी अन्नाच्या प्रभावावर अभ्यास केला जातो, तेव्हा त्या इशारा देतात की प्रयोगशाळेतील पेट्री डिशमध्ये कॅन्सरच्या पेशींच्यावर काय परिणाम होतो, हे वेगळे असू शकते. त्याचबरोबर, जे पद्धती प्राण्यांवर काम करतात, ती मानवांवर नाहीच काम करत.
उपवास फायदेशीर आहे याचा कोणताही पुरावा नाही
कर्करोगाच्या पेशींच्या वाढीसाठी लागणारे ग्लुकोज (त्यांचे मुख्य अन्न) शरीराला पुरवू नये, असे म्हणणे ही एक कल्पना आहे, ज्याला अजून वैज्ञानिक आधार मिळालेला नाही, जरी यावर अनेक संशोधन चालू आहेत. चूहांवर करण्यात आलेल्या प्राथमिक प्रयोगांत आंतरायिक उपवास (इंटरमिटंट फास्टिंग) ट्यूमरची वाढ थांबवण्यात अयशस्वी ठरला आहे. माणसांवर केलेल्या चाचण्याही इतक्या प्रभावी नाहीत की उपचारांच्या पद्धतीत बदल करता येईल. उलट, कमी खाण्यामुळे रुग्णांची रोगप्रतिकारक शक्ती कमी होते, थकवा येतो आणि उपचार सहन करण्याची ताकद कमी होते, असे पीजीआयच्या प्रा. पंकज मल्होत्रा सांगतात.
ते म्हणतात की शरीराला आवश्यक पोषण देण्यासाठी पुरेसे अन्न खाणे खूप महत्त्वाचे आहे. आहारातून साखर पूर्णपणे काढून टाकल्यास फळांसारखे फायदेशीर अन्न मिळणार नाही. काही आहार, ज्यात संपूर्ण अन्नगट वर्ज्य करण्याचा सल्ला दिला जातो, त्यामध्ये ऊर्जा, प्रथिने, आयरन, कॅल्शियम, झिंक आणि जीवनसत्त्वे कमी असतात. अशा आहारामुळे वजन कमी होऊ शकते, थकवा येऊ शकतो आणि रोगप्रतिकारक शक्ती कमी होऊ शकते, ज्यामुळे उपचार कठीण होऊ शकतात.
प्रत्येक रुग्णाची आहार गरज वेगळी असते. निदान, उपचार आणि नंतरच्या काळात रुग्णांच्या आहाराची गरज त्याच्या शरीरावर अवलंबून असते. “प्रत्येक व्यक्तीचे शरीर वेगळे असते. कोणतेही एकच अन्न सर्वांसाठी चांगले असते, असे नाही. पोषणासाठी वैज्ञानिकदृष्ट्या सिद्ध मार्गदर्शक तत्त्वेच महत्त्वाची आहेत. जर उपवास कर्करोग थांबवण्यात किंवा बरे करण्यात खरेच उपयोगी असता, तर आपल्या देशात इतके कर्करोगाचे रुग्ण असते का?” असे प्रा. मल्होत्रा विचारतात.
ईएसपीईएन मार्गदर्शक तत्त्वे, जी कर्करोगाच्या रुग्णांसाठी आहेत, असे सांगतात की कर्करोग रुग्णांना जास्त प्रथिने आणि उष्मांक (कॅलरी) लागतात. काहींना कमी फायबरचे पदार्थ खावे लागतील, तर काहींना अन्न गिळताना त्रास होत असल्याने द्रव पदार्थ किंवा ग्रेव्ही लागेल. सर्वोत्तम आहार म्हणजे भाजीपाला, फळे आणि संपूर्ण धान्य यांचा समतोल आहार, ज्यात कमी चरबी आणि लाल मांस असते. भाज्या आणि फळे जास्त खाल्ल्याने हृदयविकार कमी होतो, हे अनेक अभ्यासांतून दिसून आले आहे. त्यामुळे कर्करोगातून बरे झालेल्यांनाही अशाच प्रकारच्या आहाराचा सल्ला दिला जातो. मात्र, कोणताही विशेष आहार, अन्नपदार्थ, पूरक, किंवा औषधी वनस्पती कर्करोग थांबवू शकतात किंवा परत येण्यापासून रोखू शकतात, असे वैज्ञानिक पुरावे नाहीत.
लिंबू आणि हळदी पाण्याचा गैरसमज
पीजीआयच्या आहारतज्ज्ञ डॉ. नॅन्सी सहनी सांगतात की कर्करोग रुग्णांना ऊर्जा, पोषण आणि आवश्यक पोषकतत्त्वे भरपूर प्रमाणात असलेले अन्न आवश्यक असते. “प्रत्येकाच्या पोषण गरजा वेगळ्या असतात. मी रुग्णांना लिंबू किंवा हळदी पाणी देऊन त्यांचा आहार वाया घालवू शकत नाही. ते त्यांच्या पोटाला तात्पुरते भरतील, पण पोषण देणार नाहीत. उलट, त्याने जास्त मळमळ होऊ शकते. हळदीतील कर्क्युमिन शरीराने नीट शोषत नाही. अशा छोट्या चाचण्यांना मोठ्या प्रमाणावर महत्त्व दिले जाऊ शकत नाही. आहार प्रथिने, फायबर आणि कार्बोहायड्रेटने संतुलित असावा. काही वेळा पूरक उपचार साइड इफेक्ट्स कमी करण्यात मदत करू शकतात, पण हे रुग्णाच्या शरीराच्या प्रतिक्रियेनुसार ठरते,” असे डॉ. सहनी स्पष्ट करतात.
