शरीफ यांनी युतीची कल्पना फेटाळून लावली होती आणि एका पक्षाने पूर्ण कालावधीसाठी पाकिस्तानवर सत्ता चालवण्याची इच्छा व्यक्त केली होती.
पाकिस्तानचे माजी पंतप्रधान नवाझ शरीफ यांना देशाच्या संसदीय निवडणुकीत त्यांच्या पक्षाचा अजिबात विजय मिळण्याची अपेक्षा होती आणि त्यांना चौथ्यांदा सर्वोच्च स्थान मिळवून दिले. मात्र, शरीफ यांच्यासमोर आता सत्तेचा एक आव्हानात्मक मार्ग आहे.
तुरुंगात असलेले त्यांचे प्रतिस्पर्धी, इम्रान खान यांनी समर्थित अपक्ष उमेदवार, अनपेक्षितपणे मजबूत कामगिरी दाखवत शुक्रवारी मतांच्या संख्येत आघाडीवर होते. खान यांच्या समर्थकांनी आणि शरीफ यांच्या बाजूने मतदान प्रक्रियेत फेरफार केल्याचा सल्ला देणाऱ्या राष्ट्रीय अधिकार संस्थेच्या या विरोधाभासी दाव्याने.
घटनांच्या या अनपेक्षित वळणामुळे शरीफ यांच्या योजनांमध्ये व्यत्यय आला – आणि सुरक्षा आस्थापनेचा पाठिंबा – त्यांना शुक्रवारी युती सरकार स्थापन करण्यासाठी प्रयत्नांची घोषणा करण्यास प्रवृत्त केले.
फक्त एक दिवस अगोदरच, शरीफ यांनी युतीची कल्पना ठामपणे फेटाळून लावली होती आणि मतदान केल्यानंतर पूर्ण पाच वर्षांसाठी पाकिस्तानवर एकाच पक्षाची सत्ता चालवण्याची इच्छा व्यक्त केली होती.
खान, एक माजी क्रिकेट आयकॉन इस्लामी राजकारणी बनला, ज्याचे तळागाळातले अनुयायी होते, त्यांना गुन्हेगारी शिक्षेमुळे गुरुवारच्या निवडणुकीत भाग घेण्यास अपात्र ठरवण्यात आले. त्याने असा युक्तिवाद केला की त्याची शिक्षा आणि त्याच्यावरील अनेक प्रलंबित कायदेशीर खटले राजकीय दृष्ट्या प्रेरित आहेत.
खान यांच्या पक्षाच्या उमेदवारांना निरक्षर मतदारांना मतपत्रिकांवर त्यांची ओळख पटवण्यासाठी पक्षाचे चिन्ह – क्रिकेट बॅट – वापरण्यास मनाई करण्यात आली होती, त्यामुळे त्यांना अपक्ष म्हणून निवडणूक लढविण्यास भाग पाडले गेले.
अपक्षांनी कमीतकमी 99 जागा मिळवल्या, त्यापैकी बहुतेक खान यांच्याशी निष्ठावान आहेत. पीएमएल-एनला 71 जागा मिळाल्या, तर पाकिस्तान पीपल्स पार्टीला (पीपीपी) 53 जागा मिळाल्या.
