डॅनिश जोडी किम एस्ट्रुप आणि अँडर्स स्कारुप रासमुसेनच्या धावपळीच्या तंत्राने भूतकाळात सात्विकसाईराज रँकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांना त्रास दिला होता, परंतु त्यांनी यावेळी मानसिक लढाई 21-7, 21-10 अशी वर्चस्व राखून जिंकण्याचा निर्धार दाखवला.
पुरुष दुहेरी, सर्वसाधारणपणे, वेगवान आणि संतापजनक आहे परंतु किम अस्ट्रुप आणि अँडर्स स्कारुप रासमुसेन या डॅनिश जोडीने त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांना आणखीनच चकवा देण्याची हातोटी आहे. जेव्हा ते झोनमध्ये असतात, तेव्हा ते क्वचितच बिंदूंमध्ये श्वास घेण्याची जागा देतात आणि टेम्पोचा आदेश देतात. हे सात्विकसाईराज रँकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी यांना चांगलेच माहीत आहे. भारतीय स्टार जोडीने भूतकाळात त्यांच्याविरुद्ध संघर्ष केला आहे, अलीकडेच 2023 च्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत हृदयद्रावक पराभव पत्करावा लागला आहे, या पराभवामुळे सात्विकच्या म्हणण्यानुसार त्याला रात्रीची झोप लागली.
पण शुक्रवारी दिल्लीत झालेल्या इंडिया ओपन सुपर 750 उपांत्यपूर्व फेरीत, सात्विक-चिरागने विजय मिळवला जो वरचढ दिसत होता. आक्रमक तेज 21-7, 21-10 स्कोअरलाइनमध्ये प्रतिबिंबित होते परंतु मानसिक संकल्प रेषांमध्ये लपलेला आहे.
उदाहरणार्थ, पहिल्या गेममध्ये पराभव पत्करावा लागल्यानंतर डॅन्सने गेम 2 मध्ये 5-6 असे अंतर पूर्ण केले. अस्ट्रप सर्व्हिससाठी सज्ज होताच, भारतीयांनी विराम दिला. काही वेळातच डॅनिश डावखुऱ्याने एक पाऊल मागे घेतले. भारतीयांनी त्यांना थोडा वेळ थांबायला लावले. आणि ती देवाणघेवाण जिंकल्यानंतर, सात्विक-चिरागने जागतिक चॅम्पियनशिपच्या रौप्यपदक विजेत्यांचे आव्हान प्रभावीपणे रद्द करण्यासाठी थेट 8 गुणांची आणखी एक प्रभावी धाव घेतली.
चिरागने सामन्यानंतर स्पष्टीकरण दिले, “ते सहसा येतात आणि सर्व्ह करतात (खूप पटकन), तुम्ही कधी कधी तयार होण्यापूर्वीच. बर्याच जोड्या त्या पडतात, आमच्याकडे देखील बर्याच वेळा आहेत. आम्ही सहसा अशा मनाच्या युक्त्या खेळत नाही, म्हणून आम्ही ठरवले की आपण तयार राहणे आवश्यक आहे आणि त्यानंतरच प्राप्त करू. त्यांच्या गतीने खेळू नका.”
भूतकाळात या दोन जोड्यांच्या भेटींमध्ये हा केवळ कौशल्याचा खेळ कधीच नव्हता. ती एक मानसिक लढाई आहे. “जो जिंकतो, तो शीर्षस्थानी येतो. आज आम्ही ते खूप चांगले केले. आम्ही त्यांच्या तालमीत गेलो नाही. आम्ही चांगली सेवा दिली,” चिराग पुढे म्हणाला.
माजी डॅनिश दुहेरी स्टार मॅथियास बोईसाठी देखील हा विजय आनंदाचा क्षण होता. सात्विक-चिरागच्या प्रशिक्षकाने त्यांना यापूर्वी दोनदा अस्ट्रप-रॅसमुसेनविरुद्ध हरताना पाहिले होते. “तो आमच्यासोबत होता तेव्हापासून आम्ही त्यांच्याकडून हरत आलो आहोत. तो आम्हाला जिंकण्यास मदत करण्यासाठी येथे आहे हे सिद्ध करणे माझ्यासाठीही आव्हान होते. सामन्याआधी त्याला भूक लागली होती, तो आम्हाला वर आणत होता,” सात्विक म्हणाला.
दुस-या सीड्ससमोर माजी जगज्जेता आरोन चिया-सोह वुई यिक यांच्यासमोर आणखी एक अवघड आव्हान आहे, जो अलीकडेपर्यंत त्यांच्या अंगात काटा होता. त्यांनी शुक्रवारी केलेल्या पातळीच्या जवळपास कुठेही खेळल्यास, ते फटाके बनण्याचे वचन देते.
